1991年，在中苏西部边境线靠近新疆地区突然聚集了四万多名原中国籍的边民。这些人长途跋涉十几天来到边境线只有一个目的，就是以中国籍的身份回到祖国怀抱。可怜之人必有可恨之处。这群看似无辜弱小的边民，在20世纪60年代初期，却直接参与过一起反革命暴乱事件。这场事件，甚至惊动了毛泽东主席！20世纪60年代以前，中国与苏联关系友好。因为两国关系不分你我，以至于中苏边境中方一侧基本处于“有边无防”的状态。由于中国新疆与苏联的边界线长达3000余公里，何况新疆与中国政治、经济中心地区相距甚远，这种特殊的地缘关系加上民族血缘关系和宗教文化联系，使得苏联早就想染指新疆。碍于中苏关系友好，苏联一直隐忍不发。到了20世纪60年代，苏联企图吞并新疆的野心暴露无遗。仅在1958年2月至1959年3月，苏联领事馆单方面向居住在新疆的中国公民发放侨证4575本。

20世纪50年代末，苏联方面通过新疆各地苏侨协会，利用各种手段宣传苏联社会主义制度优越性。这就是那个时代，毛主席常常说的“反苏修”。这种片面教育导致在新疆塔城、伊犁地区少数民族儿童的心中只知道有莫斯科，而不知中国是什么国家。加上当时伊犁州与苏联接壤的边境线，基本是“有边无防，有边无界”，两国牧民在放牧时经常遇见，以至于伊犁州边境居民有着混乱的祖国观念，对国界观念也极为淡薄，产生了想去往苏联的这种想法。此时，中苏关系不断恶化，苏联对中国新疆政策也发生变化，由过去的协商配合，转变为积极插手。苏联驻新疆领事馆利用新疆与伊犁地区党和政府工作某些疏忽，和人民生活出现的暂时困难，主动进行挑拨性、分裂性宣传。这段时间，苏方往新疆各地投递信件，提供边民各类非法证件，引诱中国边民去苏联，还煽动民族分裂情绪。到了1960年2月，苏联边防军占领了中国内蒙古自治区与苏联接壤的鄂尔古纳河上属于中国的克鲁赤纳岛。同年4月，苏联边防人员在新疆博孜艾格尔山口驱赶中国牧民，绑架中方人员，导致中苏边境屡有发生冲突和流血事件。党中央与毛主席经过慎重考虑，制定了24字对苏联方针，试图修复两国日趋恶化的关系。中方一向是以诚意待人，却遭到苏联方面的“背刺”。从1962年4月初开始，新疆塔城出现边民零星越境逃苏现象。数日后，塔城地区所属的裕民、额敏两县边民开始个别非法越境逃苏。此次事件逐渐波及和布克赛尔、乌苏、沙湾等县，中国边民非法越境逃苏势头急剧扩大，发展非常迅猛。

到了1962年4月15日，许多边民开始白天成群结队大规模非法越境，其中一些不法分子趁机大肆哄抢国家集体财产后非法越境，他们还打伤县政府的干部。中国边民大规模外逃期间，苏联政府专门设置机构，安置中国新疆边境线的非法越境居民；还在伊犁、塔城等地中苏边界设立临时接待站，配备运输车辆，提供食品、药品，大批次接纳中国边民前往苏联。曾任中国新疆伊犁军区司令员、新疆军区副参谋长的马尔果夫少将，在苏联境内接待了非法越境的中国边民。至1962年5月31日，苏联当局出于政治上的需要，封闭了伊犁、塔城部分地区的边境。至此，中国边民外逃风潮基本平息。据统计，自1962年4月初至1962年5月底前后，在苏联当局的策划和煽动下，我国新疆伊犁、哈萨克自治州直属县市及所属塔城地区，有6万多边民大规模非法越境到苏联，经规劝返回者有1.3万多人，总共外逃者达到4.5万人之多。其中，塔城非法越境人口达到该县人口的68%，霍城边境三个公社原有人口1.6万余人，到了1962年5月底只剩下3000余人。

这一事件，就是著名的“伊塔事件”。“伊塔事件”的发生引起了毛主席的深思，1963年9月，毛泽东在中共中央政治局常委扩大会议上，对新疆工作进行重要指示。伟人提出：在新疆要做好经济工作，人民生活要一年比一年改善，还要发展社会主义建设事业。但积累不能过多，任务不能过重，需减轻人民的负担，改善人民生活，更要注意搞好民族关系，增强民族团结。这是毛主席对新疆广大干部和各族人民的殷切厚望与关怀。同一时间，国务院总理周恩来和中共中央总书记邓小平接见了新疆生产建设兵团副政委张仲翰。指示生产兵团维持治安，既要劝阻边民外逃，更要努力做好规劝边民回归。在此基础上，邓小平还特别强调各生产兵团值班连队“上去了就不要下来”。总之，这场“伊塔事件”对中国的直接损失超过了1,000万元人民币、40多万亩农田未能及时播种，大量已播种的田地荒芜，30多万头牲畜被外逃者全部带到苏联。党中央对于“伊塔事件”定名为“伊塔反革命暴乱事件”，因为不少逃亡者砸烂了政府机关，打死打伤解放军战士，这场事件的恶劣性完全能用罄竹难书来形容。时间转眼来到20世纪80年代末至90年代初，中苏关系解冻，全球趋于缓和，中苏政府达成协议，首先开放霍尔果斯口岸、塔城口岸、托云口岸。短短一年多时间，从苏联回到塔城探亲的人达到1000多人，其中相当一部分是“伊塔事件”中的逃亡者。

值得注意，无论这些逃亡者来到中国做生意或者探亲，有关部门都不会阻挠，但他们却不能恢复中国国籍。所以，看上去是祖国母亲抛弃了这些曾经的中国籍边民，出于历史遗留问题还有安全等方面的考虑，他们当年是自愿放弃了中国国籍，前往苏联生活。既然如此，他们就要为自己的错误买单。20世纪60年代的苏联国力昌盛，是社会主义国家的龙头老大。30年后的苏联解体，早已不复往日荣光，这4万多曾经的中国籍边民，都是“伊塔事件”的参与和组织者。中国不追究当年的责任，已经是法外开恩，他们若想恢复原有国籍，那之前犯下的罪行又该如何处理呢？